Des bénévoles expérimentés parcourent une route secondaire et, à chaque arrêt, détectent les gazouillis, les battements d’ailes et les chants cristallins qui composent le paysage – en comptant tous les oiseaux qu’ils peuvent repérer, tout en contribuant à un effort mené depuis plus de 50 ans.
Détecter les changements dans les populations d’oiseaux au fur et à mesure qu’ils se produisent permet d’orienter les mesures de conservation en temps opportun et garantit que les décisions reposent sur des données scientifiques solides. Les données que vous collectez constituent la principale source d’informations sur les tendances à long terme des populations d’oiseaux à l’échelle du continent.
En tant que bénévole, vous parcourez l'itinéraire ou les itinéraires routiers qui vous sont attribués un jour pendant la saison de reproduction (du 28 mai au 7 juillet) et vous enregistrez tous les oiseaux que vous voyez ou entendez à chaque arrêt, et ce, pendant autant d’années que vous pourrez y participer. Les parcours comprennent 50 arrêts espacés de 0,8 km le long d’un tronçon routier de 39,4 km. À chaque arrêt, vous recensez le nombre total d’individus de chaque espèce d’oiseau que vous entendez ou observez dans un rayon de 0,4 km au cours d’une période de trois minutes (appelée « point d’écoute »). Ces données sont soigneusement analysées chaque année afin de fournir des informations sur les tendances démographiques des oiseaux, leur abondance relative et la composition des espèces à l’échelle locale, régionale et continentale.