Compter pour une cause: 50 ans d’observations pour la conservation!

Par Kate Dalgleish, Directrice des dons annuels et David Love, Participant du Birdathon de longue date

Au printemps 1976, un petit groupe d’ornithologues amateurs passionnés munis de jumelles et de carnets de notes s’est mis en route, animé par une idée audacieuse: et si le simple plaisir d’observer les oiseaux pouvait rassembler la communauté et contribuer à financer les efforts de conservation?

Bon nombre d’années plus tard, cette étincelle s’est transformée en une tradition nationale! Le Birdathon est la plus ancienne collecte de fonds vouée à la conservation aviaire au Canada. D’une modeste journée d’observation des oiseaux, il est devenu un mouvement majeur qui rassemble des milliers de personnes autour de leur amour commun pour les oiseaux et de leur engagement pour leur préservation.

Alors, qu’est-ce qu’un Birdathon? Chaque participante ou participant peut mobiliser ses contacts pour qu’ils commanditent ses efforts visant à observer le plus grand nombre d’espèces possible en mai. De nombreux participants terminent leur Birdathon en 24 heures, mais il est également possible d’étaler les sorties sur l’ensemble du mois. Voici quelques faits marquants qui illustrent l’impact de cet événement au fil des ans:

• Lors du premier Birdathon, en avril 1976, 4$. Cinquante ans plus tard, plus de 3000 participants et leurs 56 000 commanditaires ont permis d’amasser près de 7,5 millions de dollars pour la conservation aviaire au Canada!
• Pendant des années, le Birdathon était nommé en l’honneur de James (Jim) L. Baillie, qui a transmis l’amour des oiseaux à beaucoup de Canadiens. De plus, Jim, en tant que conservateur adjoint en ornithologie au Musée royal de l’Ontario, s’est occupé de l’importante collection d’artéfacts et d’enregistrements se rapportant aux oiseaux. Pour en savoir plus sur cet homme remarquable, rendez-vous à la page web de la Subvention communautaire d’Oiseaux Canada.
• Dans les années 1980, le Birdathon a connu une croissance spectaculaire grâce à la participation de quelques ornithologues amateurs «célèbres». Parmi eux figuraient l’artiste Robert Bateman, l’auteur et illustrateur de guides d’identification de terrain Roger Tory Peterson, ainsi que les auteurs Margaret Atwood et Graeme Gibson.
• Les illustrations des t-shirts du Birdathon ont toujours été un sujet de conversation. Chaque année, de nouveaux motifs mettent en vedette une espèce différente, donnant vie à son histoire et soulignant les efforts de conservation qui contribuent à la protéger. Cette année, les participants auront la possibilité de gagner des récompenses spéciales tout en collectant des fonds, en reconnaissance de leur contribution à la cause des oiseaux.

Le Birdathon offre aux Canadiens passionnés d’oiseaux sauvages une occasion unique de réaliser deux choses importantes.

Tout d’abord, cet événement invite tout le monde à sortir pour observer et recenser les oiseaux à un moment de l’année où les concerts matinaux, les observations d’oiseaux en migration et l’effervescence des activités de nidification sont autant de moments magiques à vivre. Dans le cadre de cette collecte de fonds, les participants au Birdathon encouragent familles et amis à s’informer davantage sur les oiseaux et les dangers qui les guettent.

Ensuite, et c’est peut-être le plus important, cela permet aux participants de soutenir les projets de conservation aviaire les plus urgents au Canada.

Les fonds récoltés sont répartis entre les programmes essentiels d’Oiseaux Canada partout au pays et des projets communautaires. Cela se fait notamment par le biais de la Subvention communautaire d’Oiseaux Canada, qui finance directement de petits projets de conservation. Par ailleurs, les participants au Birdathon peuvent choisir des stations membres du Réseau canadien de surveillance des migrations et faire en sorte qu’une partie des fonds qu’ils récoltent leur soit versée.

Le Birdathon est une importante activité de financement pour Oiseaux Canada qui a permis de récolter des millions de dollars pour la conservation de la faune aviaire. En route pour les 50 prochaines années!

Inscrivez-vous au Birdathon aujourd’hui!