OISEAUX DE PRAIRIES EN PÉRIL
Photo: Ian CookPartout en Amérique du Nord, les effectifs des oiseaux qui peuplent les prairies diminuent plus rapidement que ceux de la plupart des autres groupes d’oiseaux.
Tout juste publié, ce document collaboratif décrit les opportunités qu’offrent les changements politiques pour conserver les prairies et tous les oiseaux, mammifères, plantes, insectes, amphibiens et reptiles qui dépendent de ces terres en grande partie exploitées. Regardez le webinaire (en anglais) et téléchargez le rapport.
Les Prairies, avec leurs prairies et leurs milieux humides, constituent l’un des biomes les plus importants pour les oiseaux en Amérique du Nord. Au printemps et en été, les pâturages regorgent de spécialistes des prairies, uniques et totalement dépendants des prairies d’Amérique du Nord. La sauvagine et les oiseaux de rivage utilisent les terres humides des prairies comme refuges pour élever leurs petits ou comme lieux de repos et de ravitaillement avant de poursuivre leur voyage vers l’Arctique. Les hirondelles et les tyrans cueillent les insectes qui volent directement dans le ciel au-dessus des terres humides et des ruisseaux, tandis que les faucons utilisent les arbres sporadiques pour chercher leur prochain repas.
Cependant, les prairies sont parmi les écosystèmes les plus menacés de la planète, et les oiseaux qui en dépendent déclinent plus rapidement que tout autre groupe d’oiseaux au Canada. Depuis 1970, les populations d’oiseaux des prairies du Canada ont chuté de 67 %, et plusieurs espèces, comme le Plectrophane à ventre noir et le Pipit de Sprague, risquent de disparaître complètement. La principale cause de ce déclin est la perte d’habitat, causée par la conversion des prairies en terres cultivées et le développement urbain. Chaque année, on perd des milliers d’hectares de prairies dans les Prairies. Cela signifie que des milliers de foyers sont perdus pour les oiseaux des prairies.
Lorsque l’élevage devient économiquement non durable, les prairies sont souvent labourées pour faire pousser des cultures annuelles. Cette conversion libère de grandes quantités de carbone emmagasiné, aggravant davantage le changement climatique.
Les oiseaux des prairies ont évolué avec de grands brouteurs et un pâturage bien géré du bétail fournit les conditions d’habitat dont ces oiseaux ont besoin. En fait, l’un des meilleurs mécanismes dont nous disposons pour conserver les prairies intactes est d’en faire des paysages de travail économiquement viables. Lorsque les agriculteurs et les éleveurs doivent gagner leur vie en faisant paître du bétail, comme des vaches, sur ces prairies, cela crée un mécanisme permettant de maintenir ces prairies intactes. Et même si c’est d’une importance cruciale, ce n’est pas le seul mécanisme. La conservation dirigée par les Autochtones et les aires protégées et conservées autochtones sera essentielle à la conservation des oiseaux des prairies.
Buse Rouilleuse Photo: Sean Jenniskens
Oiseaux Canada s’engage à endiguer la perte des prairies et à inverser le déclin des populations d’oiseaux des prairies. Nos efforts sont axés sur la collaboration avec les agriculteurs, les éleveurs, les décideurs politiques et les communautés autochtones pour s’attaquer aux causes sous-jacentes du déclin des oiseaux des prairies.
Grâce à des initiatives telles que l’Indice de préservation de l’avifaune (IPA) des oiseaux, nous contribuons à rendre possible un système agricole. L’IPA, initialement développé par la National Audubon Society et adapté aux Prairies canadiennes par Oiseaux Canada, mesure la contribution apportée au soutien des fermes de conservation des oiseaux. Les fermes qui obtiennent un score élevé au IPA offrent un meilleur habitat aux oiseaux des prairies et aux espèces en péril.
Nous avons produit le Guide des mesures incitatives à la conservation dans les Prairies (en anglais) qui présente plus de 30 programmes de conservation et d’intendance relatifs aux prairies, aux terres humides, aux zones riveraines et aux terres cultivées au Manitoba, en Saskatchewan et en Alberta. Ce guide vise à connecter les agriculteurs et les éleveurs aux programmes existants qui les aideront à atteindre leurs objectifs de conservation.
Pour compléter le Guide des incitatifs, Oiseaux Canada a également produit un Guide de ressources sur les pratiques de production respectueuses du climat et de la biodiversité (en anglais). Ce guide de ressources contient 30 ressources que les agriculteurs et les propriétaires fonciers peuvent utiliser pour les aider à mettre en œuvre sur leurs terres des pratiques qui amélioreront la séquestration du carbone, ainsi qu’à fournir et à améliorer les habitats pour les oiseaux des prairies et toute la biodiversité des prairies.
Oiseaux Canada dirige également le travail politique et dans le rapport Enrayer la disparition des prairies au Canada, nous avons identifié les opportunités qu’offrent les changements politiques pour conserver les prairies. Nous travaillons actuellement à la mise en œuvre de ces politiques, notamment en plaidant pour des changements de politiques qui reconnaissent la valeur des prairies en tant que fournisseurs de biens et services écologiques (BSE), tels que la séquestration du carbone et l’atténuation des inondations.
Ensemble, on peut protéger les prairies du Canada et s’assurer que les mélodies des sturnelles des prés et les bourdonnements des bruants sauterelles continuent de remplir l’air.
Pour en savoir plus sur les enjeux auxquels font face les oiseaux des prairies et sur le travail d’Oiseaux Canada dans les prairies, veuillez consulter ces articles :
- Les prairies, habitat essentiel d’oiseaux emblématiques de l’Ouest canadien
- Les éleveurs de bétail, puissants alliés des oiseaux de prairies
- Nos décisions d’achat aident les prairies et les oiseaux qui y nichent
- Les changements climatiques me préoccupent. Puis-je encore manger du boeuf?
Pour de plus amples renseignements, communiquez avec :
Ian Cook, gestionnaire – conservation des prairies