En octobre 2022, Oiseaux Canada, en collaboration avec WCS (Wildlife Conservation Society) Canada et NatureServe Canada, a entrepris de répertorier les lieux dans tout le pays qui sont essentiels à la préservation de la biodiversité, appelés zones clés pour la biodiversité (KBA). Le programme des KBA vise à reconnaître de tels lieux en fonction de critères établis à l’échelle internationale. Il constitue un outil d’information qui permet d’orienter les décisions relatives à l’utilisation des terres et les objectifs de conservation et de préserver les écosystèmes et les espèces qui en dépendent. Oiseaux Canada dirige les travaux en cours visant à déterminer quelles zones importantes pour la conservation des oiseaux et de la biodiversité (ZICO) répondent aux critères pour devenir des KBA. Au cours des 18 derniers mois, d’importants progrès ont été réalisés dans l’identification et l’évaluation des sites, tel que mentionné dans le rapport annuel 2023 (en anglais). Cela ne pourrait être accompli sans le travail acharné et le soutien des coordonnatrices et coordonnateurs et des gardiens des ZICO et de spécialistes dans l’ensemble du Canada.
Ce mois-ci marque le lancement de plusieurs nouvelles KBA proposées par Oiseaux Canada, qui s’étendent de Terre-Neuve à la Colombie-Britannique. Nous présentons ci-dessous trois de ces sites, ainsi que certains des importants travaux de conservation qui s’y déroulent.
«Le territoire de cette KBA inclut certains des écosystèmes côtiers, des tourbières et des landes les plus beaux et les plus sauvages de la province, affirme Sue Abbott, directrice associée des programmes de la Nouvelle-Écosse. Sue supervise l’exécution des programmes de conservation du Pluvier siffleur d’Oiseaux Canada, qui fait une promotion active de la protection de l’espèce dans la région. Elle mentionne que les bénévoles d’Oiseaux Canada ont consacré 1295 heures à la surveillance et à l’intendance des plages de nidification dans le territoire de cette KBA depuis 2006. Selon elle, malgré tous les efforts déployés, des dangers persistent, comme la circulation de véhicules sur les dunes et les plages, qui dérange les oiseaux et peut entraîner la perte de nids. «Dans cette KBA et d’autres en Nouvelle-Écosse, il faut resserrer la réglementation pour protéger les côtes», précise-t-elle.
La région Roseway to Baccaro abrite près de 25 % de la population reproductrice du Pluvier siffleur de la Nouvelle-Écosse. Photo: Missy Mandel
Non seulement les personnes qui résident dans les limites de la KBA de la prairie Skookumchuck reconnaissent son importance pour les oiseaux, mais portent une profonde appréciation des terres qu’elle renferme. En effet, les habitants de la région ont joué un rôle essentiel dans la conduite des efforts de gestion et de conservation en prenant des mesures de restauration, notamment l’enlèvement d’arbres et des brûlages dirigés, qui remontent au milieu des années 1980.
La prairie Skookumchuck abrite une population de Courlis à long bec. Photo: David Bradley
L’île Machias Seal abrite 8 500 couples de macareux moines. Photo: Jared Clarke
«Le Service canadien de la faune assure la protection et la gestion des lieux en tant que refuge d’oiseaux migrateurs, principalement en limitant le nombre de visiteurs et en réglementant la recherche. Il s’est avéré essentiel d’autoriser un contrôle limité de la prédation par les Alcidés au titre de permis pour maintenir la petite colonie de Sternes arctiques et pierregarins. La réduction des rejets d’appâts à partir des homardiers permettrait également d’atténuer le problème de la prédation par les Alcidés.»
