Rémi Torrenta (coordonnateur des programmes en Colombie-Britannique) et Molly Bradford (technicienne – Zones clés pour la biodiversité), Oiseaux Canada
Dans le Grand Vancouver, nous avons la chance de compter deux zones clés pour la biodiversité (KBA) très spéciales, soit celles de l’inlet Burrard/de la baie Howe et de l’estuaire du fleuve Fraser, situées respectivement juste au nord et juste au sud de la ville. Les observations d’oiseaux qui y sont effectuées en dehors de la période de nidification révèlent l’abondance et la diversité des oiseaux qui en dépendent.
De plus, ces sites renferment certaines des haltes importantes qui sont fréquentées par bon nombre d’espèces d’oiseaux le long de la voie migratoire du Pacifique pendant les migrations du printemps et de l’automne. La KBA de l’estuaire du Fraser est importante non seulement pour l’avifaune, mais aussi pour les populations importantes à l’échelle nationale du lupin des ruisseaux, une plante, et de la cicindèle d’Audouin, un insecte.
En hiver, le climat modéré par l’océan rend la région du Grand Vancouver accueillante pour de nombreuses espèces d’oiseaux aquatiques qui se reproduisent plus au nord dans les régions boréale ou arctique, comme le Bécasseau variable et d’autres oiseaux de rivage, ou des canards de mer et des grèbes, dans la partie intérieure de la Colombie Britannique. En outre, cette région est constituée d’un mélange complexe d’écosystèmes utilisés par les oiseaux et d’autres espèces sauvages: eaux estuariennes extrêmement productives, récifs d’éponges siliceuses uniques: battures; côtes et îles rocheuses; marais côtiers; plages artificielles; terres agricoles; forêts pluviales.
Recensement des oiseaux sur un bateau photo : Yousif Attia
Nous sommes très chanceux d’avoir ces sites et ces oiseaux, mais nous sommes aussi très chanceux et reconnaissants de pouvoir compter sur un nombre exceptionnel de bénévoles qui répondent à notre appel chaque automne pour participer à des suivis dans les deux KBA. En 2023, la participation a atteint un niveau record: 70 participants dans la KBA de l’estuaire du fleuve Fraser (les 26 et 27 novembre) et 37 dans la KBA de l’inlet Burrard/de la baie Howe (30 et 31 octobre – deux jours de semaine)! Merci à tous les observateurs d’oiseaux et plaisanciers qui ont contribué à cette vaste collecte de données sur l’avifaune. Au total, 237 listes d’observation eBird ont été soumises. Les dénombrements effectués par des bénévoles comme ceux-là prennent de plus en plus d’importance à mesure que le nombre de KBA augmente au pays.
Au cours de l’inventaire mené en 2023 dans la KBA de l’inlet Burrard/de la baie Howe, deux nouvelles espèces dont les effectifs satisfont aux critères fixés pour la désignation des KBA ont été détectées: le Garrot d’Islande et le Goéland à ailes grises. Autrement dit, au moins 1% de la population mondiale de ces deux espèces est présente dans la région pendant une partie de leur cycle biologique, à savoir pendant les migrations ou la période de reproduction. Qui plus est, deux autres espèces rares ou inhabituelles ont été observées, au grand plaisir des participants: le Plongeon à bec blanc et le Labbe pomarin.
Plongeon à bec blanc et Macreuses à front blanc photo : Yousif Attia
Dans l’estuaire du Fraser, sept espèces ont été observées en nombre atteignant ou dépassant un seuil fixé pour la désignation d’une KBA, dont le Bécasseau variable, le Canard d’Amérique et le Cormoran de Brandt. Enfin, nos bénévoles ont détecté la présence de Sarcelles d’hiver en très grand nombre ainsi que de six espèces rares ou inhabituelles, dont le Courlis corlieu et le Durbec des sapins.
Au-delà de sa relation avec le dossier des KBA, la surveillance régulière des populations d’oiseaux dans ces sites est essentielle à leur préservation et vise plusieurs autres fins: estimer la taille des populations; mieux connaître l’utilisation de l’habitat par les espèces ou les menaces auxquelles elles sont confrontées; identifier les espèces dont les effectifs sont devenus inférieurs aux seuils fixés pour la désignation des KBA et les nouvelles dont les effectifs les atteignent ou les dépassent; détecter les espèces rares ou occasionnelles; sensibiliser les gens à l’importance de ces zones; renforcer les relations au sein de la communauté ornithologique locale; promouvoir la science citoyenne en faisant participer les communautés autochtones et sous-représentées.
Pour lire le rapport de 2023 (en anglais) et obtenir de plus amples renseignements, rendez-vous au site Web suivant d’Oiseaux Canada.
Pour savoir comment participer aux dénombrements dans les KBA, prenez contact avec Rémi Torrenta (rtorrenta@birdscanada.org). Pour obtenir de plus amples renseignements sur les KBA, rendez-vous au site Web de KBA Canada ou communiquez avec Amanda Bichel (abichel@birdscanada.org).
Ensemble, Oiseaux Canada, Wildlife Conservation Society Canada et NatureServe Canada mènent un des premiers programmes nationaux de KBA au monde.
