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Par Danielle Ethier, Ph. D., Scientifique principale à Oiseaux Canada et présidente de la Société des ornithologistes du Canada
Réunissant des scientifiques de renom, des étudiants et des professionnels de la conservation, l’assemblée générale annuelle 2025 de la Société des ornithologistes du Canada (SOC), qui se déroulera du 13 au 16 août à l’Université de la Saskatchewan, servira de plaque tournante dynamique pour faire avancer la recherche et la conservation aviaires. Le thème de cette année, Sous nos ailes: conservation aviaire et écologie dans un monde en changement, souligne la nécessité d’échanges d’informations scientifiques et de gestes novateurs pour faire face aux menaces multiples qui pèsent sur les oiseaux partout au pays. De plus, on célébrera le 25e anniversaire de la cyber-revue scientifique Avian Conservation and Ecology, publiée conjointement par Oiseaux Canada et la SCO. La conférence mettra l’accent sur la collaboration, l’échange de connaissances et l’impact concret de la conservation, et promet de favoriser des partenariats innovants et de faire le lien entre les découvertes scientifiques et les résultats sur le terrain.
Pleins feux sur la recherche menée par Oiseaux Canada
À l’occasion de l’Assemblée générale annuelle de la SCO, l’équipe d’Oiseaux Canada mettra fièrement en valeur ses travaux de recherche et de conservation aviaires qui en font un chef de file. Voici un avant-goût de quelques-uns des exposés qui montrent comment des approches axées sur la science font progresser la conservation.
Précarité et conservation des oiseaux des prairies dans les paysages agricoles
Kevin Hawkshaw, analyste en biostatistique, abordera un sujet crucial: les oiseaux des prairies, le groupe aviaire le plus menacé en Amérique du Nord. Le déclin des populations est en grande partie attribué à la conversion des prairies naturelles en terres agricoles sous la pression économique.
La présentation portera sur l’Indice de préservation de l’avifaune, un indicateur complet de la biodiversité qui permet d’estimer et d’améliorer la valeur pour la conservation des fermes et des ranchs en activité. Les efforts en cours se concentrent sur la poursuite de la mise en œuvre de l’indice en tant qu’outil stratégique et de gestion des terres, contribuant directement à l’obtention de gains mesurables pour la conservation des oiseaux des prairies.
Courlis à long bec. Photo : Katelyn Luff
Les insectivores aériens en déclin
Les insectivores aériens disparaissent rapidement, victimes d’une «mort à petit feu» causée par la perte de leur habitat et par le déclin des populations d’insectes dû aux pesticides et aux changements climatiques. Matt Fuirst, Ph. D., chercheur en écologie, dirige l’organisation d’un symposium sur les insectivores aériens, qui présentera des innovations scientifiques visant à enrayer ce déclin. Le symposium mettra en vedette les recherches sur les populations d’Hirondelles de rivage le long du lac Érié, présentées par Gabriel Evans-Cook, biologiste du Programme des insectivores aériens de l’Ontario, qui mettront en lumière une décennie de surveillance révélant à la fois un déclin local marqué et des changements complexes dans l’emplacement des colonies, à mesure que l’érosion et l’aménagement humain remodèlent le littoral.
Natasha Barlow, biologiste responsable des programmes de l’Ontario à Oiseaux Canada, présentera le Suivi du Martinet, un programme de science citoyenne reposant sur des partenariats communautaires et des recherches ciblées pour conserver une espèce dont la survie dépend de la présence de structures urbaines. Ces projets, menés par des équipes passionnées et des scientifiques en début de carrière, illustrent à quel point la recherche intégrative, des travaux de terrain et une forte sensibilisation sont essentiels à la conservation des insectivores aériens.
Hirondelle de rivage. Photo : Jack Belleghem
L’état des populations d’oiseaux du Canada
Kyle Horner, coordonnateur de la mobilisation – NatureCounts à Oiseaux Canada, présentera un aperçu des coulisses de la nouvelle plateforme de L’état des populations d’oiseaux du Canada, élaborée conjointement par Oiseaux Canada et Environnement et Changement climatique Canada. Celle-ci regroupe en un ensemble interactif deux ressources de base: les rapports sur l’état des populations d’oiseaux du Canada et les outils de données de la plateforme NatureCounts. Forte de 250 millions d’enregistrements de données et de 400 000 estimations de tendances démographiques, la plateforme synthétise des données complexes au bénéfice de tous, depuis les chercheurs jusqu’aux décideurs en passant par les membres du public, rendant ainsi les messages sur la conservation accessibles, applicables concrètement et inspirants.
Les effets du trafic maritime sur les populations d’oiseaux aquatiques côtiers
L’exposé de Rory Mackline, analyste de données, traitera du défi croissant que représente le trafic maritime pour les populations d’oiseaux marins. À partir des données sur la densité du trafic et des données issues de la science citoyenne en Colombie-Britannique et dans l’État de Washington, Rory examine comment 24 espèces d’oiseaux aquatiques côtiers se sont comportées dans la mer des Salish ces dix dernières années.
Les résultats révèlent une coexistence marquée entre plusieurs espèces, en particulier les cormorans, et la circulation maritime, certaines espèces subissant un déclin de leurs effectifs à l’échelle régionale. Cette nouvelle approche fournit aux responsables de la conservation des informations précieuses pour aider à protéger les oiseaux côtiers vulnérables. L’étude complète sera bientôt publiée dans Marine Ecology Progress Series.
Avocette d’Amérique. Photo : Julia Marshall
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