Kaelyn Bumelis, coordonnatrice de l’Atlas des oiseaux nicheurs de l’Ontario
Le troisième Atlas des oiseaux nicheurs de l’Ontario a pour but de cartographier la répartition et l’abondance relative des quelque 300 espèces nicheuses de la province.
Le territoire de l’Ontario couvre plus d’un million de kilomètres carrés, ce qui présente un défi pour qui souhaite assurer une couverture complète. Ce territoire est divisé en parcelles de 10 kilomètres de côté et, pour garantir cette couverture, les responsables de l’Atlas visent un minimum de 20 heures d’observation et de 25 points d’écoute (dénombrements ponctuels) dans chaque parcelle pour la campagne de terrain de 2024. Vu que la population humaine de la province est concentrée dans la partie sud, les objectifs de couverture sont ajustés en fonction de l’accessibilité des régions et de la disponibilité des observateurs bénévoles. Nous voulons couvrir la totalité des parcelles de la partie sud de la province, 5% des parcelles dans la partie centrale et 2% dans les régions éloignées du Nord (figure 1).
Figure 1. Objectifs de couverture pour le troisième Atlas des oiseaux nicheurs de l’Ontario
Figure 2. Expéditions réalisées dans le Nord par bloc de 100 kilomètres de côté, 2022-2024.
Même si les objectifs de couverture de 5% et de 2% pour les régions sans accès routier semblent minimes, ils présentent tout un défi. Chaque année, les responsables de l’Atlas coordonnent la logistique du travail d’équipes d’atlasseurs transportés par la voie des airs dans le nord de la province. Une fois sur place, ces participants vivent des odyssées extraordinaires; ils se déplacent à pied et dans des embarcations pour récolter des données essentielles.
Jusqu’à ce jour, 20 expéditions ont été réalisées, chacune ayant permis d’amasser des données d’une valeur inestimable sur les oiseaux nicheurs du Nord. La figure 2 montre les blocs de parcelles couverts pendant une expédition réalisée dans chacune des trois dernières années de la campagne d’atlas.
Expédition de la rivière Missisa
En 2022, Michael Ferguson, Christopher Evans, Ian Cook et Craig Evans ont répété l’itinéraire parcouru pendant la campagne 2003 de l’Atlas. Pendant deux semaines, ils ont pagayé, fait du camping et observé les oiseaux le long de la rivière Missisa, qui se jette dans la rivière Attawapiskat.
Un muskeg à la rivière Attawapiskat. Photo: Ian Cook
Un campement sur le bord de la rivière Missisa. Photo: Mike Ferguson, 1er Juillet 2022.
Les membres du groupe sont partis de Nakina en hydravion pour se rendre au lac Missisa. Ils ont ensuite canoté pendant 15 jours dans quatre parcelles d’atlas. Ils ont recensé 90 espèces d’oiseaux, dont des Moucherolles à côtés olive, de nombreux Hiboux moyens-ducs, un couple d’Épervières boréales et une bande de Sternes arctiques.
Expédition de la rivière Shamattawa
En 2023, Mark Peck, Emily Rondel, Karl Konze et William Konze ont réalisé une expédition de 14 jours le long des rivières Shamattawa et Winisk. Une fois arrivés en avion à Peawanuck, ils se sont rendus par bateau avec les services d’un guide jusqu’à la rivière Shamattawa. Ils sont ensuite revenus en canot à Peawanuck, répétant les observations et les points d’écoute que certains d’entre eux avait effectués 20 ans auparavant!
Une fois revenu à Peawanuck, le groupe a poursuivi son voyage le long de la côte de la baie d’Hudson pour couvrir un autre bloc de parcelles d’atlas. Ce qui explique que ces atlasseurs ont rapporté une impressionnante liste d’espèces nicheuses des régions boréale et côtière.
Un Plectrophane de Smith. Photo: Mark Peck, 30 juin 2023.
Un Lagopède des saules. Photo: Mark Peck. 1er juillet 2023.
Un Courlis corlieu. Photo: Mark Peck, 2 juillet 2023.
Expédition du parc provincial Polar Bear
En 2024, un groupe de huit observateurs a couvert l’est du parc provincial Polar Bear sous la gouverne de Colin Jones, du ministère des Richesses naturelles (MRN) de l’Ontario et de Mike Burrell, coordonnateur de l’Atlas. Les autres membres du groupe étaient Alison Smith (MRN), Tim Haan (MRN), Mark Peck (bénévole), Christian Friis (Service canadien de la faune), Stuart Mackenzie (Oiseaux Canada) et Ken Burrell (bénévole).
Un campement près de la rivière Brant. Photo: Mike Burrell, 24 juin 2024.
L’équipe a atterri au site de la station radar 415 du réseau d’alerte avancé (DEW) datant de l’époque de la guerre froide, puis s’est divisée en deux équipes plus petites, l’une a été transportée par la voie des airs jusqu’à un site sur le bord de la rivière Brant River et l’autre sur le bord de la rivière Sutton. Au total, les deux équipes ont passé 10 jours en camping dans la toundra ontarienne et couvert neuf parcelles dans trois blocs d’atlas, répétant des douzaines de points d’écoute réalisés pendant la campagne du deuxième Atlas.
Un Plongeon catmarin. Photo: Tim Haan, 29 juin 2024
Un Plectrophane lapon. Photo: Tim Haan, 29 juin 2024
Vous aimeriez vivre une aventure de ce genre en 2025? Comme ce sera la dernière phase de collecte de données du troisième Atlas, il sera crucial de visiter les zones qui n’ont pas été couvertes pendant les saisons précédentes. Tenez-vous au courant des itinéraires des prochains voyages en consultant le site Web de l’Atlas, et n’oubliez pas de remplir le formulaire de demande de participation à l’adresse suivante: https://www.birdsontario.org/voyages-nord/?lang=fr.
